«В нашей стране быть героем – святая обязанность. Кто не горит, тот коптит – это закон. Да здравствует пламя жизни!»
Н.А. Островский.
22 декабря – День памяти советского писателя, автора романа «Как закалялась сталь» Николая Алексеевича Островского.
Родился он 29 сентября 1904 года в селе Вилия Волынской губернии. Его отец, Алексей Островский, отставной унтер-офицер, служил на винокуренном заводе солодовщиком. Родители постоянно искали подработку, чтобы содержать шестерых детей. Мать, Ольга Островская, шила на заказ и служила кухаркой у состоятельных людей. Островские жили в нужде – большая семья требовала больших затрат, поэтому дети начинали зарабатывать довольно рано, помогая родителям. Когда Николай пошёл в церковно-приходскую школу, его старшие сёстры уже работали учительницами. В школе сразу отметили незаурядные способности Островского: мальчик на лету схватывал любой материал. Уже в 9 лет Николай получил аттестат об окончании школы и похвальный лист «по причине незаурядных способностей». Затем семья Островских перебралась в город Шепетовку, где Николай смог поступить в училище. Через два года, в 1915-м, юноша получил диплом и отправился работать.
На долю будущего писателя выпали Первая Мировая война, а затем Гражданская. Он стал участником обеих, в 15 лет уйдя на фронт добровольцем. Николай видел, как бились красные и белые, и сам, несмотря на то, что гражданская война уничтожила его семью, яростно поддержал большевиков. В 16 лет юноша получил тяжёлое ранение, проходил лечение в киевском госпитале. После демобилизации занимался восстановлением народного хозяйства. На строительстве железнодорожной ветки по Киевом Николай простудился и заболел тифом. Его состояние усугубилось и полученным ранением. Мало того, во время лесоплава юноша несколько часов простоял в ледяной воде, что стало причиной развития тяжёлого полиартрита, другими словами – постепенного окостенения суставов. В 18 лет его здоровье оказалось подорванным настолько, что ему присвоили инвалидность. В ответ на диагноз врачей, которые предупредили о грядущем параличе, Николай решил застрелиться. Пуля повредила лёгкое, но он остался жив. Полный паралич разбил его в 23 года, а чуть позже он потерял и зрение. 9 лет жизни Николай Островский провёл прикованным к постели…
Все мы помним знаменитые слова писателя о том, что «самое дорогое у человека – это жизнь. Она даётся ему один раз, и прожить её надо так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы…».
Но как можно жить, не владея собственным телом, погружённым в беспросветную тьму, и при этом не бесцельно?! Пока двигались руки, писатель смастерил трафарет, позволявший ему, слепому, писать первые главы романа. Когда руки отказали полностью, просил соседку по коммунальной квартире писать под диктовку. Всего в архивах находятся рукописи романа, записанные 19-ю разными почерками. Ему помогали жена, друзья, соседи по коммуналке…
«Биться в одиночку – жизни не перевернуть«, – говорил его герой Павка Корчагин. Так считал и сам Островский, который, к счастью, одиноким не был. Вопреки всем обстоятельствам, он занимался самообразованием, но главное – написал роман, который стал манифестом героизму и юности, нравственным образцом для многих из нас, а по сути – для каждого поколения. Когда писателя спросили, почему он назвал роман «Как закалялась сталь», он ответил: «Сталь закаляется при большом огне и сильном охлаждении. Тогда она становится крепкой и ничего не боится. Так закалялось и наше поколение в борьбе и страшных испытаниях и училось не падать перед жизнью».
В 1932 году в журнале «Молодая гвардия» были опубликованы первые главы романа Николая Островского «Как закалялась сталь». Но слава писателя пришла к нему не сразу. В 1935 году с ним решил встретиться знаменитый советский журналист Михаил Кольцов. Он хотел своими глазами увидеть, как может человек, парализованный и слепой, абсолютно молодой и «не видевший жизни» писать о том, чего иные не постигают до глубокой старости. Увидел, проникся его судьбой, а потом в газете «Правда» вышел очерк под названием «Мужество». Именно тогда о писателе узнала страна, а за его книгой выстроились очереди. Только при жизни автора роман «Как закалялась сталь» переиздавался 41 раз, всего же было 750 изданий и переизданий! Роман перевели на 75 языков. Его трижды экранизировали, причём первый раз – в самый разгар Великой Отечественной войны, в 1942 году. Это нужно было стране не меньше, чем танки и самолеты…
Общественный резонанс, вызванный публикацией очерка об Островском, помог ему получить достойную пенсию и гонорары за публикацию романа. Писатель был награждён орденом Ленина. По личному поручению Сталина ему дали трёхкомнатную квартиру. Последние несколько месяцев Николай Алексеевич прожил на улице своего имени, принимая на дому читателей и писателей. Он умер в возрасте 32 лет, и последние месяцы его жизни, по признанию самого Островского, были самыми счастливыми. К нему потянулись делегации рабочих, общественных деятелей, писателей. С осторожностью приезжали зарубежные журналисты, желая убедиться в существовании Островского – в феномен писателя за рубежом не верили. Одним из последних с ним встречался классик французской литературы Андре Жид. После этой встречи он сказал: «Если бы мы не были в Союзе, я бы сказал, что он святой. Я не могу говорить об Островском без чувства глубочайшего уважения».
Летом 1936 года писатель публично берёт на себя обязательство написать новую книгу – «Рождённые бурей». Но она не была закончена – 22 декабря 1936 года Николай Алексеевич Островский умер…
Авторский Проект #ИМЕНАиДАТЫ Елизаветы Хаплановой, секретаря Союза писателей России