14 февраля 1855 года в имении Приятная Долина Бахмутского уезда Екатеринославской губернии (территория современного Донбасса), родился Всеволод Михайлович Гаршин.
Он прожил недолгую жизнь, всего 33 года, но успел оставить свой, пусть небольшой, но яркий след в русской литературе. Автор повестей, рассказов, новелл, очерков о Русско-турецкой войне, в которой участвовал, переводов на русский язык произведений П. Мериме… А ещё писатель позировал Илье Репину для картины «Иван Грозный и сын его Иван»…
Отец Гаршина, Михаил Егорович, был из старинного дворянского рода обрусевших татар, выходцев из Золотой Орды при Иване III. Мать, Екатерина Степановна, интересовалась литературой и политикой, свободно владела немецким и французским языками, и оказала огромное влияние на сына. Его воспитателем был деятель революционного движения П. Завадский. К нему впоследствии ушла мать Гаршина и сопровождала его в ссылку. Эта семейная драма пагубно отразилась на здоровье и мироощущении писателя.
Юный Гаршин учился в Санкт-Петербургской 7-й гимназии, где и начал писать, подражая то Илиаде, то «Запискам охотника» Ивана Тургенева… Затем он поступил в Санкт-Петербургский горный институт. В 1876 году начал публиковаться, писал очерки и статьи по искусствоведению.
Во время русско-турецкой войны Гаршин отправился добровольцем на фронт, поступив в Болховский 138-й пехотный полк. Участвовал в болгарском походе, был произведён в прапорщики «За отличие в делах». В бою при Аясларе был ранен, лечился в госпитале, был уволен в запас. Его военные впечатления легли в основу многих произведений, среди которых настоящим литературным дебютом стал рассказ «Четыре дня», сделавший Гаршина известным. В нём и последующих произведениях автор протестовал против истребления человека человеком. По свидетельствам современников, писателя отличало болезненно обостренное неприятие любой несправедливости, несовершенства человеческого мироустроения, что превращалось для него в постоянные почти физические муки совести и сострадания.
На фоне иных размышлений Гаршина в свете событий сегодняшних дней, разделивших общество на героев и беглецов, особенно обращает на себя внимание цитата: «Вот что: по-моему, война есть общее горе, общее страдание, и уклоняться от неё, может быть, и позволительно, но мне это не нравится…» /Гаршин/
В 1880 году, потрясённый смертной казнью молодого революционера, Гаршин психически заболел и был помещён в психиатрическую лечебницу, где находился около двух лет. Только в мае 1882 года, восстановив душевное равновесие, Всеволод Гаршин возвращается в Петербург. Публикует очерк Петербургские письма, содержащий глубокие размышления о Петербурге как духовной родине русской интеллигенции. Поступает на гражданскую службу и даже женится. В этот наиболее счастливый период жизни он пишет одно из самых прекрасных своих произведений – рассказ «Красный цветок», в котором задаётся вопросом о роли искусства в общественной жизни и критикует теорию чистого искусства. «…Ничто так не возвышает человека, как творчество», – заявляет писатель. Стоит отметить, что своими рассказами Всеволод Гаршин утвердил в русской литературе жанр новеллы, которую затем развил А.П. Чехов.
В 1887 году у писателя наступает очередная тяжёлая депрессия, и 5 апреля 1888 года общественность потрясло сообщение о В. Гаршине, покончившем жизнь самоубийством.
…«Скучно, не правда ли? Да я и сам давно убедился в том, что всё это очень скучно. Но как локомотиву с открытою паропроводною трубою предстоит одно из двух: катиться по рельсам до тех пор, пока не истощится пар, или, соскочив с них, превратиться из стройного железно-медного чудовища в груду обломков, так и мне… Я на рельсах; они плотно обхватывают мои колёса, и если я сойду с них, что тогда?» // В.Гаршин
Авторский Проект #ИМЕНАиДАТЫ Елизаветы Хаплановой, секретаря Союза писателей России